Durante uma recente viagem a Montreal, fiquei entusiasmado em conseguir uma reserva no Joe Beef. O charmoso bistrô Lyonnais, que se mistura com a taverna quebequense, recebeu múltiplos prêmios, os elogios de famosos chefs patrocinadores e, apesar de ter enfrentado sua parcela de controvérsia na era do #MeToo, em 2019, ainda mantém reservas lotadas.

Explorando o Cardápio Único do Joe BeefApós muita negociação e várias leituras do cardápio escrito à mão no quadro-negro na parede, meu marido pediu o prato que quase todos pedem no Joe Beef: o espaguete com camarão lagosta. Tivemos outros pratos que também foram deliciosos, mas foi aquele monte de espaguete perfeitamente cozido, emaranhado com pedaços de camarão lagosta doce e salgado, e guarnecido com uma cauda de lagosta carmesim inteira, que ficou marcado em nossa memória. De fato, essa mistura de carbonara de camarão lagosta Thermidor é uma das raras refeições sobre as quais meu marido não para de falar.

Superando os Desafios de Preparar o Prato IcônicoDesde aquela visita há dois anos, tenho prometido a ele que faria esse espaguete com camarão lagosta para cada aniversário, Ano Novo e aniversário de casamento, mas toda vez que abro o primeiro livro de receitas do Joe Beef para fazê-lo, acabo desistindo da promessa. Isso porque a receita começa instruindo você a ferver um camarão lagosta vivo, observando que "se você não quiser olhar para o camarão lagosta enquanto ele ferve, provavelmente é alguém que gosta de fazer sexo no escuro". Embora eu não ache que essas duas coisas sejam mutuamente exclusivas, estou aqui para dizer que ir a um mercado de frutos do mar do outro lado da cidade e assistir enquanto o atendente retira um inseto marinho vivo de um tanque lotado, ouvir a criatura se debater em um cooler de isopor até chegar em casa e, em seguida, mergulhá-la em água fervente e ouvir enquanto ela se debate na panela, não é nada sexy... a menos, é claro, que você se excite com o desespero existencial. Eu, particularmente, não me excito com isso.

Explorando Alternativas Mais Éticas para Preparar o Camarão LagostaNão estou sozinha nessa: Suíça, Noruega e Nova Zelândia já baniram esse método de cozinhar camarões lagosta. Existem algumas maneiras de facilitar as coisas para a criatura, no entanto. Alguns especialistas recomendam congelar brevemente os camarões lagosta por 15 minutos, o que supostamente os entorpece, para que eles não se importem tanto de serem fervidos vivos. Se você come muito camarão lagosta e tem dinheiro crescendo em árvores, também pode investir em uma arma de atordoamento de crustáceos por cerca de $1.000. Ou você pode enfiar uma faca no centro da besta, como fez meu professor de frutos do mar muito assustador na escola de culinária. Tenho quase certeza de que ele demonstrou esse método apenas para ver seus alunos recuarem horrorizados da tábua de cortar.

Encontrando uma Solução Mais Confortável para Preparar o PratoMeu problema não é tanto a forma como a tarefa é realizada, mas sim o fato de que realmente não gosto de realizá-la. Normalmente, me mantenho distante da matança dos animais que como por uma boa razão: sou uma grande hipócrita com um estômago sensível. (Não escreva, eu acabei de lhe dizer que aprecio o paradoxo.) Mas estava determinada a cumprir minha promessa de fazer o espaguete com camarão lagosta do Joe Beef para o meu marido no último Dia dos Namorados, então desenvolvi uma alternativa que não me obrigaria a tomar um clonazepam apenas para preparar o jantar.

Aproveitando as Vantagens das Caudas de Camarão Lagosta CongeladasFui à loja de comestíveis mais próxima, onde as caudas de camarão lagosta (de camarões lagosta já abatidos) estavam à venda por $7 cada. Uma cauda de 4 onças rende cerca de 2 a 2,5 onças de carne crua, então três ou quatro caudas foram suficientes para fazer uma refeição luxuosa. Calculei que um camarão lagosta vivo do mercado de frutos do mar do outro lado da cidade custaria $85, então a opção das caudas me economizou bastante.

Recriando o Sabor Autêntico com Ingredientes AlternativosNo livro de receitas do Joe Beef, o camarão lagosta é fervido e depois separado em partes com carne (garras, cauda) e o tórax com seus respectivos intestinos, chamados de tomalley. Você então "quebra" (nas palavras dos autores) o tórax em pedaços e os ferve em uma panela com água e creme para fazer um molho infundido com a casca. Como eu não tinha o tórax, recorri a uma lição que aprendi em um emprego em um restaurante há muito tempo, onde servíamos "sopa de camarão lagosta". Na verdade, não havia camarão lagosta na sopa; fizemos um caldo com cascas de camarão guardadas, adicionamos creme a ele e, pronto - algo que tem um gosto muito parecido com o camarão lagosta.